Plan de l'article
Quelle est l’histoire du référencement
À son origine, internet était un moyen de communication conçu et mis à la disposition de l’armée américaine et des universités. Après la libéralisation et la vulgarisation de son usage auprès du grand public combinées au développement rapide des outils informatiques, les stratégies et les modes de communication ont connu de grandes mutations.
En effet, que ce soit pour des raisons personnelles ou professionnelles, les sites web n’ont pas échappé aux défis de la concurrence pour gagner en notoriété.
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La signification du référencement d’un site web
Le référencement d’un site web consiste à le positionner sur les moteurs de recherche de manière à lui garantir une plus grande visibilité auprès des internautes qui constituent ses clients potentiels.
Une plus grande visibilité signifie en termes plus simples que le site web doit figurer au moins dans les 20 premiers résultats quand un internaute effectue une recherche sur la base d’un mot clé ou d’une expression clé. L’objectif du référencement web est donc de se trouver en haut de la première page de résultats de recherches affichées par les moteurs de recherche (cf. consultant référencement Google).
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En effet, il a été montré depuis longtemps que les internautes ne se soucient guère des sites web qui sont classés au-delà de la 20e position, et ce, quelles que soient la qualité et la pertinence des contenus proposés sur les sites mal classés.
De même, le nombre de clics varie aussi sensiblement entre le site web positionné à la 1re place et celui situé à la 10e place. Le coefficient est de 15 à 20 fois plus élevé.
L’apparition du référencement naturel d’un site web
Pour des raisons d’ordre concurrentiel, les entreprises ont vite compris le fort potentiel que présente internet sur le plan stratégique. En effet, internet permet tout d’abord de passer outre les obstacles liés à l’espace.
En quelques clics, des internautes à travers le monde peuvent accéder aux nouveaux produits et services proposés sur le site web. Ensuite, internet offre la possibilité de communiquer sans limites de temps.
Ainsi, les internautes peuvent consulter en ligne toutes les rubriques du site web à n’importe quel moment. Ce qui n’est pas du tout le cas avec un point de vente classique qui est limité par son emplacement géographique et ses horaires d’ouverture.
De ce fait, le site web doit être visible et compétitif pour bénéficier d’une meilleure exposition sur les moteurs de recherche et auprès des internautes.
D’où l’apparition du référencement naturel. Effectué par les responsables du site web, il est alors gratuit et se base sur la recherche des mots-clés et expressions-clés pertinents pour assurer une meilleure visibilité du site web.
La naissance du référencement professionnel d’un site web
Le référencement naturel permet de gagner des positions sur les pages de résultats des moteurs de recherche. De plus, les résultats obtenus sont considérés comme semi-définitifs, c’est-à-dire que le site web continue d’en bénéficier même après l’arrêt des actions de référencement (cf. referencement naturel).
Toutefois, le référencement naturel ne permet pas d’avoir des résultats pertinents sur le court terme. En effet, les résultats sont visibles en moyenne à partir de la deuxième année de référencement. Ce qui ne répond pas toujours aux besoins des organisations dont la compétitivité sur un marché à forte concurrence est primordiale (cf. referencement naturel professionnel).
Le référencement payant a donc vu le jour quelque temps après l’apparition des moteurs de recherche et des sites web à vocation commerciale. Il remonte au milieu des années 1990, vers 1996 environ.
À leur tour, les liens sponsorisés font aussi leur apparition l’année qui suit sur le moteur de recherche GoTo. Ils s’appuyaient déjà sur le principe du « pay per click ». À cette époque, les moteurs de recherche se livraient encore une lutte féroce.
L’arrivée du géant Google et les publicités sur internet
L’arrivée de Google à la fin de l’année 1999 sur le marché des moteurs de recherche ne correspond pas à l’apparition des publicités en ligne.
Toutefois, elle coïncide avec la démocratisation de cette pratique. Une année plus tard, Google a mis en place son système AdWords qui a favorisé la création et la publication des annonces commerciales sur internet par le biais de son moteur de recherche (cf. agence liens sponsorisés).
Les liens sponsorisés sont donc devenus la pierre angulaire de la publicité en ligne. Elle représente aussi de nos jours le grosse part des revenus des moteurs de recherche. Les technologies nécessaires sont alors développées et gérées en interne par les moteurs de recherche eux-mêmes pour faire face à la concurrence toujours grandissante.
